Dans cet article de blog, nous vous proposons un retour sur l'étude intitulée « La liberté de mouvement, un facteur-clé de bien-être pour les chevaux de sport ? – Clémence Lesimple et al., 2020 ».
Introduction : L'étude de Clémence Lesimple et ses collègues vise à évaluer la faisabilité et les conséquences sur le bien-être des chevaux de sport vivant en box individuel, en leur offrant des sorties quotidiennes au paddock.
Méthode : L'étude implique 29 chevaux de sport adultes en box, non habitués aux sorties au paddock. Elle se divise en deux expérimentations successives. Un groupe reste au box, tandis qu'un autre est mis en liberté pendant moins d'une heure par jour. Différents indicateurs, tels que le budget temps individuel et les comportements de maintenance, sont utilisés pour évaluer l'habituation, tandis que des indicateurs comportementaux, posturaux et physiologiques évaluent le bien-être.
Résultats : Les chevaux montrent des comportements d'excitation initiaux, suivis d'une habituation rapide avec un accroissement du temps passé à s'alimenter. Aucune blessure n'est constatée. Les sorties au paddock améliorent rapidement le bien-être à court terme, mais leur arrêt entraîne une dégradation immédiate des effets positifs. Les stéréotypies et la position des oreilles pendant l'alimentation diminuent pendant les sorties mais réaugmentent après leur cessation. L'ocytocine s'accroît après les sorties, suggérant une amélioration des émotions positives.
Conclusion : L'étude démontre la faisabilité et l'absence de risque de fournir des sorties régulières aux chevaux de sport. Un accès au foin contribue à faciliter l'habituation. Combiner des sorties courtes avec du foin semble améliorer le bien-être des chevaux en box, soulignant la nécessité d'un temps dédié.
Il est indéniable que l'environnement de vie des chevaux joue un rôle crucial dans leur bien-être, comme le suggèrent les résultats de cette étude. Fournir aux chevaux de sport un accès régulier au paddock, même pour des périodes relativement courtes, s'avère non seulement faisable et sans risque, mais également bénéfique pour leur bien-être physique et psychologique. Les observations montrent une rapide habituation des chevaux aux sorties, accompagnée d'une diminution des comportements d'excitation et d'une augmentation du temps consacré à des activités naturelles telles que l'alimentation. L'introduction d'un environnement extérieur contribue également à atténuer les comportements stéréotypiques, démontrant ainsi que l'accès à un espace plus vaste et naturel peut jouer un rôle significatif dans l'amélioration du bien-être des chevaux de sport. Ces résultats soulignent l'importance de repenser les pratiques d'hébergement pour garantir un équilibre optimal entre les besoins physiologiques et comportementaux des chevaux, favorisant ainsi une vie plus saine et épanouissante.
Source : https://sciencesequines.fr/
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