Le transport en remorque est une pratique courante dans le milieu équestre, que ce soit pour des événements, des loisirs, ou des rendez-vous de routine.
Cependant, il a été observé que le transport, en particulier sur de longues distances, peut accroître le stress et diminuer la fonction immunitaire des équidés. Il semblerait que les chevaux plus âgés soient davantage sujets à des altérations de la fonction immunitaire en réponse à un transport en remorque.
Afin d'explorer cette problématique, des chercheurs ont évalué les réponses au stress et immunitaires chez des chevaux jeunes et âgés soumis à un court trajet en remorque.
L'étude a été menée sur six juments âgées (22 ± 1 an) et six juments jeunes (2 ± 1 an) présentant un poids et des scores de condition corporelle similaires. Une paire de chevaux âgés et une paire de chevaux jeunes ont été transportées dans une remorque à bétail pendant l'une des trois journées d'une période de deux semaines. Chaque trajet s'est déroulé à la même heure de la journée, empruntant le même itinéraire (principalement par autoroute) et durant une heure et 20 minutes (55 miles).
Des échantillons de sang et de salive ont été prélevés deux à trois semaines avant le transport (ligne de base), une heure avant le transport, et à plusieurs moments après le transport (de 15 minutes à 8 jours). Les données d'une jument âgée ont été exclues de l'étude en raison de résultats préliminaires indiquant des troubles endocriniens potentiels (dysfonction de la pars intermedia de l'hypophyse et dysrégulation de l'insuline).
Les deux groupes d'âge ont présenté une réponse aiguë au stress après un court trajet en remorque. Les chercheurs ont observé des taux élevés de fréquence cardiaque, de cortisol et d'hormone corticotrope (ACTH) chez les chevaux après le transport. Cependant, l'ACTH était plus élevée chez les chevaux âgés par rapport aux jeunes.
De plus, les chevaux âgés ont montré une réponse insulinique plus importante au transport que les chevaux jeunes. Trois heures après le transport, les chevaux âgés présentaient des niveaux d'insuline dépassant la norme de référence utilisée pour diagnostiquer la dysrégulation de l'insuline. T
ous les paramètres liés au stress sont retournés à des niveaux de base dans les 24 heures suivant le transport. Il est à noter que le transport sur de courtes distances peut déclencher une réponse aiguë au stress chez les chevaux jeunes et âgés.
Les chevaux âgés, métaboliquement normaux, ont présenté des niveaux élevés d'insuline après le transport, ce qui pourrait être une considération importante lors du transport des chevaux vers une clinique vétérinaire pour des tests de troubles endocriniens.
De plus, cela souligne la nécessité de recherches approfondies sur l'impact du transport sur les niveaux d'insuline chez les chevaux diagnostiqués avec des troubles endocriniens.
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